Dos cristais do tempo aos buracos de minhoca: ​​quando uma simulação quântica é real?

Os físicos estão usando computadores quânticos para evocar vários fenômenos exóticos e afirmam que suas criações são verdadeiramente reais. O trabalho está nos forçando a fazer perguntas desafiadoras sobre a natureza da realidade quântica

Por Philip Ball

8 de agosto de 2023

Ula Šveikauskaite

QUANDO os cientistas relataram que tinham criado um buraco de minhoca no espaço-tempo, em Novembro do ano passado, os meios de comunicação social de todo o mundo divulgaram a história, embora tenham lutado para lhe dar sentido. Um jornalista do site UNILAD colocou isso de maneira clara quando escreveu: “Então, talvez você tenha que nos tolerar um pouco aqui, porque é tudo muito complicado e novo”.

Tanto quanto muitos observadores puderam ver, a física Maria Spiropulu, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, e os seus colegas, na verdade, apenas usaram um computador quântico para simular um buraco de minhoca. Boa sorte pilotando uma nave espacial por isso. O que confundiu as coisas foi que a equipe insistiu que o trabalho era mais do que apenas uma simulação. A computação quântica, disseram os pesquisadores, era totalmente equivalente à criação de um buraco de minhoca.

Se você acha isso difícil de engolir, você não está sozinho. Pergunte a outros físicos sobre as afirmações de Spiropulu e você tende a ter muitas pausas longas, carícias no queixo e divergências. Parece que há uma confusão genuína sobre se e quando uma computação quântica pode criar entidades reais ou apenas simulá-las.

O suposto buraco de minhoca não é a única coisa que se diz ter sido evocada recentemente pelos computadores quânticos – há também o cristal do tempo de nome atraente, bem como partículas estranhas chamadas não-abelions, apontadas como o ingrediente ideal para computadores quânticos da próxima geração. Mas se estes constituem exemplos de verdadeira criação ou não, é uma questão que nos leva a águas profundas. É uma nova reviravolta no enigma que tem assombrado a física desde que a mecânica quântica foi criada no início do século XX: o que é verdadeiramente real?

Computadores normais usam…

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