Tick, tick, tick: Pequenas bombas-relógio podem ter consequências explosivas para a saúde

Eles são minúsculos, variando do tamanho de uma semente de gergelim ou maçã para adultos até um grão de areia para larvas.

Mas os problemas de saúde e os perigos associados às picadas de carraças podem ser enormes, e aqueles que os ignoram fazem-no por sua conta e risco.

Embora a doença de Lyme tenha atraído a maior parte da atenção da mídia nos últimos anos, os carrapatos podem transmitir uma variedade de doenças, como a febre maculosa das Montanhas Rochosas e o vírus Powasson, que podem ser fatais ou envolver efeitos neurológicos de longo prazo.

Também não há verdadeiro refúgio.

“As pessoas pensam que não estão expostas a carrapatos nas cidades, mas os carrapatos podem prosperar em quase qualquer lugar onde haja florestas, vegetação e coisas assim”, disse Wesley Robinson, secretário de imprensa do Departamento de Conservação e Recursos Naturais do estado, em um artigo de The Keystone, uma publicação de propriedade e operada pela Courier Newsroom, uma empresa de mídia com oito redações sediadas em Pa.

“Filadélfia é uma cidade com muitos espaços verdes e parques. Fairmount Park e alguns dos outros maiores espaços verdes da cidade são locais oportunos para os carrapatos picarem e atacarem as pessoas. É menos provável que você os veja na cidade, mas não é incomum”, disse ele.

No condado de Bedford e em outras áreas rurais da Pensilvânia, os cervos são portadores comuns de carrapatos, mas quaisquer animais são transmissores potenciais, especialmente aqueles com pêlos longos, como cavalos e cães.

“Você tem um golden retriever que tem muito pelo e é longo o suficiente para que algo possa entrar e se esconder”, disse Robinson ao The Keystone. “Isso pode transmitir e transmitir um carrapato e espalhar doenças transmitidas por carrapatos quando alguém é picado. É importante entender que muitas espécies são vulneráveis ​​aos carrapatos e podem transmiti-los.”

O Departamento de Saúde do estado, em seu “Relatório de Vigilância de Lyme e Outras Doenças Transmitidas por Carrapatos de 2021”, emitido em junho de 2023, relatou cerca de 2.900 casos de Lyme no estado em 2021, uma redução de 13% em relação a 2020, quando a Pensilvânia respondia por mais de 18%. do total da nação. A Pensilvânia lidera o país em número de casos confirmados de Lyme e ocupa o sexto lugar em casos por 100.000 habitantes.

Sete casos confirmados foram relatados no condado de Bedford em 2021, de acordo com o relatório do Departamento de Saúde. Cambria e Fulton lideraram os condados vizinhos com 12 cada, enquanto Huntingdon teve cinco. Blair e Somerset tinham menos de cinco, mas esses números não foram divulgados, explicou o Departamento de Saúde, num esforço para proteger a confidencialidade dos pacientes.

O sexo masculino foi responsável por 57% de todos os casos no estado. A maior incidência ocorreu em adultos mais velhos, enquanto a segunda maior ocorreu entre crianças de 5 a 9 anos.

De acordo com o CDC, a bactéria da doença de Lyme que causa a infecção humana é transmitida às pessoas através das picadas de carrapatos infectados, sendo os carrapatos de patas pretas (veados) os principais portadores em nossa região.

O site do CDC diz que os carrapatos de patas pretas têm um ciclo de vida de 2 a 3 anos. Durante esse período, eles passam por quatro fases de vida: ovo, larva, ninfa e adulto. Após a eclosão do ovo, a larva e a ninfa devem fazer uma refeição de sangue para se desenvolverem no próximo estágio de vida, e a fêmea precisa de sangue para produzir ovos.

• As larvas e as ninfas dos carrapatos podem ser infectadas pela bactéria da doença de Lyme quando se alimentam de um hospedeiro selvagem infectado, geralmente um roedor. As bactérias são passadas para o próximo estágio de vida. Ninfas ou fêmeas adultas podem então espalhar a bactéria durante a próxima refeição de sangue.

• As carraças fêmeas infectadas com a bactéria da doença de Lyme não as transmitem aos seus descendentes.

• Os cervos são fontes importantes de sangue para os carrapatos e são importantes para a sobrevivência e o movimento dos carrapatos para novas áreas. No entanto, os cervos não estão infectados com a bactéria da doença de Lyme e não infectam carrapatos.

• A melhor maneira de se proteger, dizem os especialistas, é ficar atento ao sair de casa.

“Quando você sai de casa, é uma boa ideia fazer uma inspeção de carrapatos depois”, disse o Dr. John Goldman, de Harrisburg, médico infectologista, em um vídeo para a Sociedade Médica da Pensilvânia.