Os benefícios da reciclagem de filtros industriais para fabricantes de metal

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Os fabricantes de metal provavelmente não pensam em salvar o mundo regularmente, mas gostam de economizar dinheiro. Se conseguirem fazer o último e o primeiro for um subproduto, então isso soa como o que os consultores empresariais chamam de um cenário “ganha-ganha” tanto para o fabricante como para a terra.

Mike Wright, CEO da Wisdom Environmental Inc., Greenfield, Indiana, vê oportunidades na reciclagem industrial onde outros veem dores de cabeça. Ele passou os últimos anos de sua vida administrando uma empresa que recicla subprodutos da fabricação, ajudando as empresas a obter o máximo de seus investimentos e mantendo esses subprodutos fora dos aterros sanitários.

“Somos muito dedicados à reciclagem de abrasivos – granalha de aço usada, pó de granalha de aço usado e basicamente qualquer tipo de subproduto de tratamento de superfície gerado”, disse Wright.

Grandes granalhas de aço usadas coletadas dos fabricantes são limpas, reprocessadas e vendidas de volta à indústria como granalhas abrasivas de tamanho menor. Ele continua sendo reciclado até virar pó.

Nesse ponto, a poeira é reciclada em produtos de concreto, fabricados em uma das outras empresas de Wright. Wisdom SteelCrete recicla o pó de granalha de aço em coisas como barreiras de segurança, blocos de muro de contenção e contrapesos.

Então, há cerca de cinco anos, Wright recebeu uma ligação de um cliente.

“O cliente disse: 'Ei! Você está reciclando minha poeira e reciclando minha chance. O que você vai fazer com meus filtros?'”, Lembrou Wright. “Bem, eu disse: 'O que está acontecendo no mundo dos filtros?' E acontece que não havia opções de reciclagem ali.”

Diante do desafio, Wright começou a investigar o que poderia ajudá-lo a oferecer reciclagem de filtros industriais aos fabricantes. Ele encontrou a resposta com uma máquina usada para limpar filtros de ar diesel em caminhões.

A tecnologia foi projetada para prolongar a vida útil de filtros de diesel caros encontrados em caminhões industriais, como os veículos milionários usados ​​na mineração. Esses ambientes sujos e empoeirados podem entupir rapidamente um filtro, e simplesmente jogá-los fora pode sair muito caro.

Wright descobriu que as máquinas poderiam acomodar os familiares filtros circulares e ovais encontrados em milhares de sistemas de gerenciamento de fumos industriais nos Estados Unidos. A Wisdom Filter Clean agora possui duas das máquinas. Eles acomodam filtros de 42 pol. de altura ou menores e com diâmetro mínimo de 3,5 pol. abertura intermediária.

Wisdom Filter Clean está provando que um filtro usado de um sistema de coleta de pó pode ser limpo e reutilizado, às vezes até 10 vezes. Imagens: Filtro de sabedoria limpo

As máquinas utilizam correntes de ar para limpar o interior e o exterior dos filtros. Para dar ao cliente uma ideia de quão eficaz foi a limpeza, os filtros são inspecionados fisicamente quanto a possíveis danos antes de serem colocados na máquina, e um medidor de vazão é usado para determinar a capacidade geral do filtro de capturar poeira. Quando o filtro é limpo e removido do maquinário, ele é verificado novamente com o medidor de vazão para fornecer uma métrica de desempenho, um número que dá ao cliente uma indicação de onde o filtro está em seu ciclo de vida.

“Podemos então acompanhar a vida útil e o desempenho desse filtro”, disse ele. “Pode ser um pouco técnico, mas você só precisa saber que eventualmente o filtro chega a um ponto em que não pode ser limpo de uma forma que funcione como um filtro novo.”

É aqui que o modelo de negócios da empresa vai além da oferta de serviço de limpeza. Quando o Wisdom Filter Clean recebe 10 filtros de um cliente, por exemplo, um técnico pode descobrir que dois dos filtros não são mais capazes de operar de acordo com as especificações originais do OEM. A empresa avisa ao cliente que ele precisa adquirir mais dois filtros para substituir os inutilizáveis. Em vez de apenas encomendar novos filtros cada vez que são retirados do equipamento de recolha de fumos, neste caso hipotético, o cliente apenas tem de adquirir dois novos.