Posto de saúde gratuito tem nova casa

Por Barbara Augsdorfer, editora do Effingham Herald

A clínica gratuita que utiliza um consultório médico local fora do expediente para atender pacientes desde 2015 mudou recentemente para um local mais permanente na United Way, 711 Zittrouer Dr., em Rincon.

Agora precisa da ajuda do público.

Em meio às espaçosas salas vazias, a Dra. Amber Fordham espera arrecadar fundos suficientes, ou receber doações, de quase todos os itens necessários a um consultório médico.

“Temos alguns móveis que foram doados pela United Way. Mas, obviamente, todas as coisas do tipo médico são coisas que temos que comprar ou alguém tem que patrocinar para fornecê-las”, explicou Fordham. “(Precisamos) de camas de exame, uma cadeira de laboratório e coisas para acompanhar laboratórios de medicamentos, medicamentos, um DEA (Desfibrilador Externo Automático)”. Tudo o que vai para um consultório médico – desde bolas de algodão a seringas, termômetros, gazes e curativos – precisa ser comprado ou doado.

Fordham explicou que quando usavam o consultório médico, tinham acesso aos itens de que precisavam, mas agora precisam de todos os seus próprios suprimentos.

A clínica gratuita funciona na segunda e quarta quarta-feira de cada mês, das 18h às 20h30, e atende pessoas que precisam de cuidados contínuos e medicamentos para problemas de saúde, como hipertensão (pressão alta) ou diabetes. A clínica atende a uma necessidade de pessoas que talvez tenham um emprego, mas não têm seguro (ou não podem pagar o seguro) ou têm seguro, mas não podem pagar copagamentos médicos ou medicamentos - até mesmo medicamentos de venda livre, como paracetamol .

A clínica atenderá qualquer pessoa necessitada com hora marcada, mas “nossos dois principais diagnósticos no que diz respeito aos pacientes são diabetes e hipertensão”, disse Fordham. “Então, o que fazemos são todas as coisas como exames de sangue, EKG (eletrocardiograma) etc. Fazemos isso de graça para o paciente.”

Os medicamentos estão disponíveis no MedBank (também localizado no edifício United Way), onde os pacientes podem obter a maioria dos medicamentos gratuitamente ou através de programas de assistência ao paciente. Essa é outra vantagem para a mudança da Two Rivers para o prédio da United Way – a Fordham é capaz de conectar os pacientes com outros serviços de que possam precisar, como aconselhamento. Eles também trabalham com Good Pill (www.goodpill.org), que é um repositório de medicamentos que torna os medicamentos não utilizados acessíveis a pessoas que não têm seguro ou têm seguro insuficiente. (Muitas prescrições estão disponíveis em suprimentos para 90 dias por US$ 6.)

“Há pessoas que talvez consigam pagar a conta de luz, mas agora não conseguem pagar o aluguel”, disse Kim Dennis, diretor de área da Effingham County United Way. Estas são pessoas que estão pouco acima da linha de pobreza federal, por isso não se qualificam para o Medicaid, mas também não ganham dinheiro suficiente para sobreviver.

Para referência, um apartamento de dois quartos e dois banheiros no condado de Effingham é alugado por cerca de US$ 1.400 por mês. (Em seguida, calcule alimentos, serviços públicos, roupas, transporte e cuidados infantis.) Um pouco de matemática mostraria que um pai solteiro teria que trabalhar um emprego de tempo integral e pelo menos outro de meio período para poder pagar isso. valor a cada mês – se um desses empregos pagasse pelo menos US$ 14/hora.

As pessoas que se enquadram nesta categoria são conhecidas como ALICE – Asset Limited Income Constrained Employed – geralmente pessoas empregadas como caixas, serviços de alimentação, trabalhadores de cuidados infantis – também chamados de “trabalhadores pobres”.

De acordo com o site United for Alice (www.unitedforalice.org), cerca de 34% dos georgianos estão nesta categoria. Eles lutam para pagar um item essencial, como o aluguel, e depois precisam de ajuda para pagar outras necessidades, como serviços públicos, remédios ou mantimentos.

A Clínica de Saúde Two Rivers tem como objetivo ajudar pessoas de 18 a 64 anos. Agora com instalações próprias, eles esperam eventualmente estar abertos por mais dias e horários.

Quando questionado sobre as pessoas que permanecem sem seguro, ou com seguro insuficiente, com o advento da Lei de Cuidados Acessíveis em 2010, Fordham explicou que mesmo com o Obamacare, as pessoas ainda podem ter dificuldades em pagar medicamentos para problemas de saúde contínuos, como diabetes e tensão arterial elevada.