HISTÓRIA DE CAPA

Quando seu terceiro álbum, Pygmalion, foi lançado em fevereiro de 1995, o Slowdive já estava marchando em direção ao seu próprio funeral. O álbum foi finalizado e entregue à Creation Records um ano antes e, nesse período, a banda já estava sem fundos para sobreviver como uma unidade. Neil Halstead, Rachel Goswell, Christian Savill e Nick Chaplin tiveram que arranjar empregos diurnos apenas para sobreviver, e seu baterista original Simon Scott deixou a banda depois de ouvir a direção que Halstead estava tomando o som - notavelmente um brilho complicado que incluía uma bateria eletrônica em vez do envolvimento de Scott. O final original de Slowdive foi gravado em pedra muito antes que alguém percebesse. Quando Halstead estava gravando as partes de guitarra de “Trellisaze” no estúdio, o engenheiro do álbum Chris Hufford virou-se para Goswell na sala de controle e disse: “Simplesmente não entendo o que ele quer, o que está tentando fazer”. Chaplin e Savill ficaram insatisfeitos com o processo, e a Creation dispensou a banda uma semana após o lançamento de Pygmalion; o cofundador da gravadora, Alan McGee, esperava um disco pop, apesar de Halstead ter dito a ele que não seria. Os quatro membros originais da banda nunca se sentaram e tiveram uma conversa do tipo “terminamos” – o Slowdive simplesmente deixou de existir.

Halstead não estava interessado em fazer música para guitarra naquele momento. Ele foi influenciado pelo techno, pelos primeiros Aphex Twin e John Cage, e queria deixar sua própria marca nesse reino. Slowdive sempre fez discos em espaços profissionais até Pygmalion, que foi feito em quartos e cozinhas, bem como na base da banda, o Courtyard Studios. Grande parte de seu álbum final veio junto com apenas um sampler e um cubase - embora Goswell aparecesse e gravasse seus vocais no apartamento de Halstead em Ladbroke Grove. Em retrospecto, Halstead admite que forçou Pigmalião a passar, embora ainda goste do disco. “[Pigmalião] teve um custo”, diz ele. “Também teve um custo para a Criação, porque, quando ouviram a última coisa, ficaram um pouco chocados. Eles não esperavam esse tipo de disco e acho que a banda chegou ao fim. Não creio que tenha havido muita agitação – certamente não havia muito interesse de todos naquele momento, o que é uma pena.”

O lançamento anterior da banda, Souvlaki - o álbum Slowdive agora considerado uma obra-prima e um artefato revolucionário e pioneiro do florescente período shoegaze do Reino Unido, 30 anos atrás - foi inicialmente recebido com recepção morna por parte dos escritores, apesar de ter um nome como Brian Eno associado a ele. Talvez os jornalistas da época esperassem, ou esperassem, que todos os discos sucessivos do género se equiparassem a My Bloody Valentine's Loveless, mas explorar esse tipo de singularidade com tal intencionalidade só pode provocar um risco maior de fracasso. Foi o que efetivamente matou o renascimento do rock pós-Is This It na cidade de Nova York, 10 anos depois, e é o que faz a era shoegaze parecer, em retrospecto, uma bolha de pedra. Souvlaki também se mostrou difícil de terminar, já que Halstead e Goswell terminaram seu relacionamento - o primeiro se voltando para uma composição muito mais remota como resultado, e isso teria efeito total em Pigmalião.

Apesar de não ter dinheiro e, essencialmente, nenhuma perspectiva real pós-Souvlaki, Goswell permaneceu com a banda e manteve Halstead e sua visão. “Eu ainda estava – embora, do ponto de vista financeiro, a banda já estivesse completamente afogada naquele ponto – realmente apaixonada pela música”, diz ela. “Mesmo que Neil e eu tenhamos passado por momentos muito difíceis durante Souvlaki, em um nível pessoal, eu ainda queria fazer a música e fazer parte dela.” Antes da reunião do Slowdive em 2014, a existência da banda estava repleta de expectativas que não conseguiam superar a baixa posição crítica que eles - e muitos de seus contemporâneos - enfrentaram após o lançamento de Loveless em 1991 e os escritores musicais do Reino Unido inflando uma cena que, na verdade, não existia.

Quando o Slowdive surgiu em 1989, eles eram apenas cinco garotos de Reading que estavam entusiasmados com Dinosaur Jr., Sonic Youth e Cocteau Twins - encontrando um refúgio no álbum de estreia do My Bloody Valentine, Isn't Anything, e formando uma companhia estreita e simbiótica com companheiro da cidade natal, Chapterhouse. Bandas alternativas que usavam pesados ​​pedais de distorção tornaram-se enigmáticas e presas a uma força disforme e mística que as revistas de música extraíram do nada. “Parecia que todas aquelas bandas tinham intenções honrosas, que estavam tentando fazer discos interessantes e nem todos estavam tentando fazer discos com o mesmo som”, reflete Halstead. “É interessante que tudo tenha ficado agrupado em uma só coisa, mas acho que todo mundo estava tentando fazer discos de guitarra que soassem diferentes. A Jesus and Mary Chain foram como os padrinhos de toda aquela cena para nós, os terroristas da guitarra originais.”